Valle de Abava...   El antiguo valle del río Abava, entre Kandava y el lugar donde el río desemboca en el río Venta, es el segmento más paisajístico de la zona de Kurzeme. El territorio se caracteriza por una gran diversidad natural, así como una gran cantidad de ríos, cascadas, acantilados, enormes rocas y monumentos culturales e históricos en las ciudades de Kandava y Sabile, cuyos centros históricos son monumentos nacionales. Los destinos turísticos más populares incluyen la colina Vīnakalns en Sabile, así como el museo al aire libre en Pedvāle.

Letonia...

La República de Letonia es una república del noreste de Europa que forma parte de la Unión Europea (UE). Lindando con el Mar Báltico, Letonia es conocida como uno de los Países Bálticos, junto con Estonia, al norte, y Lituania, al sur. Hacia el este limita con Rusia y Bielorrusia. Los letones de la Era Moderna llevan viviendo aquí aproximadamente unos 2,000 años. La nación Letona se desarrolló por la unión de diversas y antiguas tribus Bálticas incluyendo a los Latgalianos, a los Semgalianos y a los Curonios mezclados con las tribus Finno-Ugric como son los Estones y los Lívanos.

El Mar Báltico baña la costa letona, en la que abundan las playas arenosas y se dibuja el golfo de Riga. En el interior, casi toda la superficie está ocupada por grandes llanuras, sólo interrumpidas por suaves colinas que escasamente superan los 300 metros. Los lagos de origen glaciar, más de 3.000, y las turberas y áreas pantanosas constituyen los elementos más destacados del paisaje. El principal curso fluvial es el Daugava (también conocido como Dvina occidental), que nace en Rusia. Letonia tiene veranos frescos e inviernos fríos con nevadas frecuentes. La temperatura máxima record de Letonia es de 36 grados y la mínima de -43 grados.

Letonia tiene un patrimonio cultural rico y variado influenciado por su turbulenta historia política así como por su situación geográfica en el centro de las principales rutas que iban del Este al Oeste. Incluso durante las frecuentes ocupaciones extranjeras, los letones han preservado con vida su particular identidad y su cultura tradicional, que continúan combinado perfectamente con la vida moderna.

El individualismo de Letonia puede ser observado en su arquitectura, sus monumentos, el folclore, el arte, la literatura y la música. De particular interés para Europa son las típicas granjas del país, que estéticamente hacen muy agradable el paisaje junto con las colinas, los bosques, los lagos y la larga costa. La tradicional arquitectura de madera todavía se conserva en muchas ciudades de provincia aunque también en la capital. Muchos de los monumentos culturales e históricos han sido reconocidos por la UNESCO como el Casco Histórico de Riga, muchos de los edificios de Art Nouveau, las Dainas letonas (canciones Folk) y el tradicional Festival de la Canción y la Danza.

Riga es casa de numerosos museos, muchas galerías de arte y de la renovada Ópera Nacional Letona. Eventos culturales y festivales tienen lugar en todo el país a lo largo de todo el año, pero son particularmente espectaculares durante los meses de verano cuando los espectáculos tienen lugar al aire libre.

Letonia está situada en la zona de bosques mixtos de Europa. Su posición geográfica y la presencia del Mar Báltico determinan su diversidad natural. Aquí se pueden encontrar especies oceánicas y continentales y muchas especies de plantas raras y protegidas. El tipo de vegetación principal es el bosque de los pantanos y algunos prados de un gran valor biológico, Todavía hay un importante número de pobladores predadores incluyendo unos 400 lobos (más que en toda la Europa del Noroeste) y linces. Los mamíferos más comunes son liebres, ardillas rojas, alces, jabalís, ciervo rojo y zorros. Además, Letonia tiene la mayor población de castores de Europa.

La población de pájaros también es rica y diversa, dado que la costa del Mar Báltico es un sitio ideal para anidar y alimentarse. En muchas zonas de la costa se han situado puntos para pájaros migratorios de la ruta desde Asia a la Europa del Oeste, África y el Medio Este. Alrededor de 223 especies diferentes de pájaros anidan en el territorio de Letonia, incluyendo especies tan raras como las águilas Marinas, cigüeñas blancas y negras y otras especies. Torres de observación de aves y estaciones ornitológicas son muy comunes en todo el país. La mayoría de los peces de Letonia son especies de agua dulce, pero los salmones del Atlántico todavía vienen a criar a las aguas letonas.

Para conocer Letonia a fondo se deben recorrer sus cinco principales regiones; el Condado de Riga, al centro del país, Vidzeme al Norte, Zemgale al Sur, Latgale y Kurzeme, en el Este y Oeste respectivamente. Cada una con sus peculiaridades geográficas y singulares encantos.